Aus dem Herzen von Tamanrasset im Süden Algeriens heraus transzendieren Imarhan die Tuareg-Tradition, indem sie hypnotische Synthesizer mit Wüstenblues verweben. Das Ergebnis ist ein zeitloses Werk – tief verwurzelt im Respekt vor ihren Ursprüngen und zugleich lebendig durch einen bewegenden Sinn für Modernität.

ESSAM ist das vierte Album der Band, aufgenommen mit derselben Kernbesetzung, markiert jedoch einen bedeutenden Wandel in Klang und Herangehensweise. Musikalisch stellt es eine Abkehr vom rockigen, bluesigen, psychedelischen, gitarrengetriebenen Tuareg-Sound dar, der vom Erbe Tinariwens beeinflusst ist – hin zu etwas Offenerem, Modernerem und Experimentellerem.

Zum ersten Mal übernahm ihr langjähriger Tontechniker Maxime Kosinetz die Rolle des Produzenten. Er reiste zusammen mit Emile Papandreou (vom französischen Duo UTO) nach Tamanrasset – einem Multiinstrumentalisten, der elektronische Elemente einbrachte, indem er Live-Instrumente sampelte und sie in Echtzeit neu bearbeitete.